Jeśli pracujesz w rodzinnym przedsiębiorstwie od kilku lat, a twój szef jest członkiem rodziny, z pewnością możesz wymienić je jako referencję. Oczywiście, jest prawdopodobne, że osoby dzwoniące do referencji będą miały tendencję do zaniżania pozytywnych referencji pochodzących od członka rodziny, ponieważ jest raczej prawdopodobne, że członek rodziny, jeśli nie kłamie, to przynajmniej zaciemni prawdę opisując historię pracy wnioskodawcy. Jeśli jesteś zainteresowany tylko kimś, kto potwierdzi datę zatrudnienia i/lub tytuł zawodowy, byłoby lepiej, gdybyś znalazł w firmie kogoś, kto może to zrobić, a nie jest członkiem rodziny lub jest przynajmniej bardziej odległym członkiem rodziny.
Im mniej formalne i mniej długotrwałe są ustalenia dotyczące zatrudnienia, tym bardziej problematyczna jest referencja od członka rodziny. Jeśli na przykład jesteś zatrudniony w firmie rodzinnej od 20 lat, referencje od przełożonego, który jest z tobą związany, nie wywołają wielu czerwonych flag. Z drugiej strony, jeśli przez kilka miesięcy budowałeś/aś stronę internetową dla firmy swojego ojca, referencje będą prawdopodobnie o wiele bardziej podejrzane, ponieważ Twój związek będzie bardziej osobisty niż zawodowy, a doświadczenie zawodowe będzie prawdopodobnie o wiele mniej podobne do tego, co można by znaleźć w “prawdziwym świecie”. Referencje od jakiegoś innego klienta, który wykonywałeś pracę dla tego nie był związany z Tobą, miałyby o wiele większą wagę.