Zasadniczo, decyzja, którą twoi przełożeni musieliby podjąć, decydując się na awans na stanowisko, na którym mógłbyś osobiście współpracować z klientami lub partnerami biznesowymi, to “czy chcę, aby ten facet spotkał się z ludźmi, którzy mają pieniądze twarzą w twarz?”. Jest to pytanie, które wymaga spojrzenia na różne aspekty twojej osoby zarówno z osobistego, jak i zawodowego punktu widzenia, w tym twoje umiejętności mówienia (w tym improwizowania), twojego wyboru garderoby oraz higieny osobistej i pielęgnacji. Jest wielu bardzo wysoko wykwalifikowanych, utalentowanych pracowników, którzy nie dają znać, jak wyglądają, a nawet jak pachną. Jako starszy menedżer na ogół nie chcesz, aby osoby te osobiście reprezentowały Twoją firmę, niezależnie od tego, jak wysoka jest jakość ich pracy. To właśnie tutaj tego typu rzeczy stają się barierą postępu.
Różne rzeczy przychodzą i odchodzą od mody; jednym z nich są zarosty. Czyste ogolenie jest w zasadzie zawsze modne, podczas gdy włosy zarostu przechodzą cykl 30-40 lat. Włosy na twarzy oznaczały hippisów z “norm” pod koniec lat 60., następnie w latach 70. modne stały się wąsy, a w latach 80. i 90. powróciły do czystości, po czym w latach 2000. zaczął powracać do mody przycięty zarost z różną ilością pracy przy przycinaniu. Czynnikiem napędzającym ten obecny trend jest zmiana w postrzeganiu bogactwa w ciągu ostatnich kilku dekad; “nowe pieniądze”, typy startupów dot-com i młode gwiazdy kultywują wygląd, który mówi: “Jestem wystarczająco bogaty, na tyle inteligentny i zajęty, że nie muszę się przejmować, czy golę się codziennie”. Dlatego, choć modny, to jednak sprawia wrażenie, że może nie obchodzi cię jak wyglądasz. To zazwyczaj nie jest dobry wizerunek dla typu biznesowego, który ma być wyświetlany.
Podsumowując, w większości świata biznesu oczekuje się, że będziesz wyglądać czysto i reprezentacyjnie. Niedźwiedzie są ogólnie akceptowalne tak długo, jak długo wyglądają dobrze zadbane, ale uzyskanie i utrzymanie go w akceptowalnej czystości może być więcej kłopotów, niż jest to warte w porównaniu do zwykłego prowadzenia brzytwy nad brodą każdego dnia.