Raz poszedłem na rozmowę kwalifikacyjną, gdzie zaparkowali mnie w sali konferencyjnej, a potem kazali różnym ludziom obracać się, żeby ze mną porozmawiać. Przeszedłem przez kilka rund ludzi, takich jak HR, wiceprezes ds. technicznych, a następnie facet, który byłby moim bezpośrednim przełożonym. Jak każda osoba wyszła, poszli i dostali następną osobę z harmonogramu. Pomiędzy każdą rozmową byłem pozostawiony sam na kilka minut w sali konferencyjnej.
Po trzeciej lub czwartej rozmowie, zostałem ponownie pozostawiony w sali samemu sobie. Czas zaczął upływać, a ja zaczęłam myśleć, że o mnie zapomnieli. Do tego czasu zbliżała się godzina lunchu. Czekałem i czekałem, aż po około 45 minutach wreszcie wyrwę głowę z sali konferencyjnej. Okoliczne korytarze były zaciemnione, a całe miejsce wyglądało na opuszczone. Byłem tym bardzo zirytowany (tym bardziej, że firma i tak nie zrobiła na mnie wrażenia). Myślę, że to, co się stało, to fakt, że wszyscy wyszli na lunch i zapomnieli o mnie.
Podjąłem decyzję o zwolnieniu za kaucją i po prostu je odpisałem. Udało mi się znaleźć drogę powrotną do wejścia (była to duża, jednopiętrowa przestrzeń z labiryntem boksów i biur). Przysięgam, że jedyną osobą, która pozostała w biurze była recepcjonistka. Podrzuciłam odznakę gościa, którą mi dali (była to firma obronna o zaostrzonym rygorze bezpieczeństwa) i wyszłam bez słowa do recepcjonistki.
Wiceprezydent zostawił mi wściekłą pocztę głosową około trzech godzin później, pytając dlaczego wyszłam i żądając oddzwonienia do niego. Ci faceci nie wiedzieli (a ja wtedy też nie wiedziałem), że jednym z moich referencji był największy klient tej firmy.
Moją referencją był były szef, z którym pozostałem w bardzo dobrych stosunkach. Rozmawiałem z nim krótko przed wywiadem, aby zapytać go, czy mógłbym wykorzystać go jako referencję. Podczas tej rozmowy nie ujawniłem nazwy firmy, z którą przeprowadzałem wywiad. Później tej nocy zadzwonił, aby zapytać, jak poszła moja rozmowa. Kiedy opowiedziałam moją historię o biadach i powiedziałam mu nazwę firmy, poszedł na balistykę. Próbowałem go uspokoić, ponieważ w tym momencie byłem gotów po prostu zostawić to wszystko za sobą, ale on był oburzony tym, jak mnie traktowali. Ponieważ jego firma była głównym wykonawcą, a ich firma była podwykonawcą, miał nad nimi dużą władzę.
Następnego ranka dostałem serię bardzo przepraszających telefonów od wiceprezesa, a następnie od pani z działu kadr. Praktycznie błagali mnie, żebym wrócił i dokończył rozmowę. Wtedy im wybaczyłam, ale nadal nie byłam zainteresowana. Grzecznie powiedziałam pani z działu kadr, że pierwsze wrażenia są wrażeniami trwałymi i nie mogłam przestać myśleć, że jeśli tak bardzo zepsują rozmowę, to co innego by zepsuli, gdybym przyszła dla nich pracować?
Więc zawsze pamiętaj, że rozmowa kwalifikacyjna jest okazją zarówno dla kandydata, jak i dla firmy, by postawić na swoim najlepszym miejscu. Jeśli firma traktuje cię w ten sposób, gdy próbuje się do ciebie zwrócić, nie wierz przez chwilę, że będą cię lepiej traktować jako pracownika.